İngiltere, gelecekteki nesillerin sağlığını korumak adına önemli bir adım atarak yeni bir yasa tasarısını kabul etti. Bu tasarı, 2009 sonrası doğan bireylerin ömür boyu sigara satın alımını yasaklamayı öngörüyor. 17 yaş ve altındaki gençler ile gelecekte doğacak çocukları kapsayan düzenleme, tütün ve elektronik sigara kullanımını büyük ölçüde kısıtlayacak.
Yeni yasaya göre, 1 Ocak 2009 ve sonrasında doğanlar için tütün ürünleri satın alma yaşı her yıl bir yaş artırılacak. Böylelikle, bu yaş grubundaki bireyler için fiili olarak ömür boyu sigara yasağı uygulanmış olacak. Tasarının önümüzdeki hafta kraliyet onayından geçmesi ve yürürlüğe girmesi bekleniyor.
Düzenleme, sadece sigara ile sınırlı kalmayıp, elektronik sigara ve diğer nikotin ürünlerini de kapsıyor. 18 yaş altına bu ürünlerin satışı yasaklanacak ve ayrıca reklam, vitrin sergileme, ücretsiz dağıtım ve indirim uygulamaları gibi konularda da yeni kısıtlamalar getirilecek. Bakanlar, aroma seçenekleri ve ambalaj tasarımlarına ilişkin düzenlemeleri ikincil mevzuatla belirleme yetkisine sahip olacak.
İngiltere Sağlık Bakanı Wes Streeting, bu yasayı “ülke sağlığı açısından tarihi bir dönüm noktası” olarak değerlendirdi. Streeting, “Birleşik Krallık’taki çocuklar, tarihin ilk dumansız neslinin parçası olacaklar ve böylece bağımlılıktan ve sağlık sorunlarından korunacaklar” şeklinde konuştu. Resmi verilere göre, sigara kullanımı sadece İngiltere’de yılda yaklaşık 64 bin ölüme ve 400 bin hastane başvurusuna neden oluyor. Sağlık sistemine yıllık maliyeti 3 milyar sterlin, toplam ekonomik yükü ise 20 milyar sterlini aşıyor.
